Amigos de Teacapán – long version

Friends of Teacapán

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Long Version

Friends of Teacapán

Teacapán is a small fishing village situated at the mouth of an estuary that flows into the ocean. With fishing in decline, the people are very poor. Although the town’s ambience and amenities are below the acceptable level for most beach vacationers, the miles of unspoiled beaches and the open, friendly townsfolk do attract a certain kind of visitor. Moving beyond the usual pursuits of sun, seashore and cheap beer, an unlikely group of gringos saw the problems of the town and decided to form a group to help the people help themselves. They call their group Amigos de Teacapán.

Amigos initially focused on issues like reducing litter and rescuing stray dogs, but soon realized that the townsfolk had other concerns. They worried about the kind of education their children were receiving, and families lacked the means to send their promising sons and daughters on to college. Their medical clinic was severely undersupplied and had no plumbing. There was no dental clinic at all.

Amigos de Teacapán devised a system for raising money based on donations and fundraisers. One innovative and successful idea involves having southbound members, who often return year after year, cram their motorhomes with clothes, school supplies, appliances, bicycles and more. They then hold a yard sale where the locals buy the goods for a reasonable price. All the money then goes into a general account used to address the needs of their schools, fund an adult basic education program, or supplement medical and scholarship programs.

To date, the monies gathered from all sources have made possible the purchase of many school supplies, and have built a classroom for special education children. The funds are supporting three college students and have made it possible for the medical clinic to acquire oxygen, medicine, and other necessary items. The clinic has also been able to install plumbing. A group of volunteer dentists, based in Boston, examined and treated 1200 school children last year, and have plans to establish a permanent clinic.

Amigos de Teacapán offers the rare example of a group of vacationers who looked beyond their private pleasures and saw a town in need, and decided to do something about it. They see themselves as facilitators that help the townsfolk meet their goals. It is a system based on mutual respect and it is working.

Amigos de Teacapán

Teacapán es una pequeña aldea pesquera situada en la boca de un estuario que fluye hacia el mar. Debido al declive en la pesca, los habitantes son muy pobres. A pesar de que el ambiente y los servicios están bajo el nivel aceptable para la mayoría de los vacacionistas, los kilómetros de playas impolutas y los amistosos aldeanos atraen a cierto tipo de visitante. Yendo más allá de los placeres del sol, el mar y la cerveza barata, un grupo improbable de gringos se percató de los problemas del pueblo y decidió formar una organización para ayudar a los habitantes a ayudarse a si mismos. Se llaman “Amigos de Teacapán”.

Los “Amigos” inicialmente se centraron en temas como la reducción de la basura y el rescate de perros callejeros, pero pronto vieron que los aldeanos tenían otras preocupaciones. Les preocupaba la educación que recibían sus hijos, y las familias carecían de medios para enviar a sus hijos a la universidad. La clínica apenas tenía suministros y no tenía cañerías. No existía una clínica estomatológica.

“Amigos de Teacapán” ideó un sistema para recaudar dinero basado en donativos y actividades de recaudación de fondos. Una idea innovadora y exitosa consiste en pedir a los miembros que, cuando regresan año tras año, llenen sus casas rodantes de ropa, artículos escolares, electrodomésticos, bicicletas y más. Entonces hacen una venta al aire libre donde los habitantes compran los artículos a precios razonables. Todo el dinero se deposita en una cuenta general dirigida a aliviar las necesidades de las escuelas, financiar un programa de educación básica para adultos, o suplementar los programas médicos y de becas.

Hasta la fecha, los fondos recaudados de todas las fuentes han posibilitado la compra de muchos productos escolares y la construcción de un aula para alumnos de educación especial. Los fondos mantienen a tres estudiantes universitarios, y han hecho posible que la clínica adquiera oxígeno, medicinas, y otros artículos necesarios. La clínica también ha podido instalar cañerías. Un grupo de dentistas voluntarios basados en Boston examinó y dio tratamiento a 1,200 escolares el año pasado y planea establecer una clínica permanente.

“Amigos de Teacapán” ofrece el inusual ejemplo de un grupo de vacacionistas que vio más allá de la satisfacción de sus propios gustos, se percató de las necesidades de un pueblo, y decidió hacer algo al respecto. Se consideran personas que facultan a los aldeanos a cumplir sus metas. Es un sistema basado en el respeto mutuo, y funciona.

Comprensión

  1. ¿Cómo se llama el grupo de gringos?
  2. ¿Cómo recauda dinero el grupo?
  3. ¿Cómo se utiliza el dinero?
  4. ¿Cuál es la filosofía del grupo?