El Hombre del Saco

  • Remember, expect this to be challenging.
  • First, read the English version.
  • Next, read the Spanish version.
  • See how many words and phrases you can pick out.
  • Make sure to answer the questions to practice your reading comprehension, always using complete sentence

 The Sack Man

Those who were brought up in Spain will remember how frightening it was to be threatened with The Sack Man. All children imagined this very old, wrinkled and mean faced man carrying a big sac over his shoulder to steal children that did not follow their parents´ warnings, and to take them to no one knows where.

¨Finish your food, you do not want the sack man to come to get you¨, or ¨stop complaining and keep walking, don´t fall behind or the sack man may get you! ¨.  Once we heard that warning we would finish the bean soup right away, or stop complaining about being tired and not wanting to keep walking. The only image of The Sack Man catching us would give us chills in the old times. We all used this horrific creature at some point while playing with friends at sunset, imagining The Sack Man coming out of a dark corner on the street and running behind us. We would run as fast as our legs allowed until we found shelter at home or in the company of adults.

We are aware all cultures appeal to myths or legends similar to The Sack Man to frighten children, and although nowadays this is not as common, fortunately, there are still many present legends.

Researching this myth we were able to find the origins of The Sack Man to be true. It seems that the legend is based on a horrible crime committed in a village in the southern province of Almeria, Spain. A man nicknamed ¨El Moruno¨, who suffered tuberculosis, was looking for a cure to his disease. A local female healer, Leona, provided him with the cure to his illness in exchange of money. He should drink warm blood from a healthy child, and rub the still warm organs of the victim on his chest. Leona offered to look for the right candidate and both El Moruno and Leona committed such horrible crime.

 

El Hombre del Saco

Aquellas personas criadas en España recordarán el miedo que daba oír del Hombre del Saco. Todos los niños se lo imaginaban como una persona vieja, arrugada, malencarada y con un gran saco a la espalda para robar a aquellos niños que no seguían las advertencias de sus padres.

¨Cómetelo todo que puede venir el hombre del saco! ¨, o ¨Camina rápido y no te quedes atrás que te lleva el hombre del saco! ¨. Nada como ser asustado con este hombre para acabarse la sopa de legumbres rápidamente, o para dejar de quejarte de que estabas cansado y no querías seguir caminando. La sola idea de ser atrapado por el Hombre del Saco nos daba escalofríos a todos los niños de antaño. Y en algún que otro momento, en compañía de amigos y al atardecer, nos imaginábamos que el Hombre del Saco salía de algún oscuro rincón de la calle y corríamos a todo lo que daban nuestras piernas hasta encontrar el refugio de casa o de un lugar en compañía de adultos.

Sabemos que todas las culturas recurren a mitos o leyendas como la del Hombre del Saco para asustar a los niños, y aunque hoy en día esta costumbre se va perdiendo, por suerte, aún existen muchas leyendas que siguen presentes.

Al indagar sobre este mito, encontramos información sobre los verdaderos orígenes del Hombre del Saco. Parece ser la leyenda se basa en un horrendo crimen que tuvo lugar en un pueblo de Almería, provincia del sur de España. Un hombre bajo el apodo de El Moruno, y enfermo de tuberculosis, buscaba una cura para su mal. Una curandera del lugar, Leona, le dio el remedio para curarse a cambio de una suma de dinero: tomarse la sangre caliente de un niño sano, y untarse el pecho con las vísceras aún calientes de la criatura. Esta misma curandera se ofreció a buscar al niño y juntos cometieron tal terrible crimen.

 

Comprensión Lectora

1. ¿Por qué los padres mencionan al Hombre del Saco a los niños?

2. ¿Cómo se imaginan los niños al Hombre del Saco?

3. ¿En su niñez, creía en algún personaje similar al Hombre del Saco?

4. ¿Es el Hombre del Saco solamente un mito?